Wat is Valpolicella en waar ligt het precies?
Een wijntour door de Valpolicella is vanaf de oostkant van het Gardameer een korte rit: het wijngebied begint nog geen tien kilometer ten oosten van Bardolino en loopt door tot vlak voor de poorten van Verona. De naam betekent letterlijk vallei van vele kelders — een aanwijzing dat hier al lang voor de Romeinen wijn werd gemaakt. Vandaag de dag, in 2026, telt het gebied bijna twee duizend wijnboeren en zo'n driehonderd kelders die in eigen beheer flessen op de markt brengen.
Valpolicella is de overkoepelende naam, maar als kenner zoek je naar de subzones: Classico rond de dorpen Fumane, Marano, Negrar en Sant'Ambrogio, en Valpantena meer naar het oosten. De druiven die de meeste flessen vullen zijn corvina, corvinone en rondinella — alle drie inheems aan de streek. Bekendste wijnen van het gebied zijn de lichte Valpolicella Classico, de stevigere Bardolino (al wordt die strikt genomen niet meer tot Valpolicella gerekend), de zware Amarone della Valpolicella en de in halve droge versie verwante Ripasso.
Wat dit gebied bijzonder maakt voor een dagtocht vanuit Bardolino, Lazise of Garda: je kunt binnen drie uur rijden, proeven, lunchen tussen de wijnstokken en weer thuis zijn voor het avondeten aan het meer.
Amarone, Ripasso, Recioto: het verschil in één alinea
De Amarone is de bekendste wijn van het gebied en ook de duurste. Voor Amarone laten boeren de geplukte druiven drie tot vier maanden drogen op rieten matten of in geventileerde bakken — een proces dat appassimento heet. Daardoor verdampt vocht en concentreren suikers en aroma's. Het resultaat is een diepe, soms 16% sterke rode wijn met tonen van pruim, tabak en gedroogde kers.
De Ripasso is in feite een gewone Valpolicella die op de uitgewerkte druivenkoek van Amarone wordt herfermenteerd — letterlijk: ripasso betekent overpassen. Hij krijgt zo wat van de body van een Amarone maar tegen een aanzienlijk lagere prijs. Veel proeverijen schenken Ripasso als opwarmer naar Amarone toe.
De Recioto ten slotte is een zoete dessertversie: dezelfde drooggelegde druiven, maar de fermentatie wordt vroeger gestopt zodat er restsuiker overblijft. Een glas Recioto bij een stuk amandelgebak na het eten is een typische combinatie in deze streek. Ook bestaat Recioto della Valpolicella spumante, een mousserende zoete variant — niet aan iedere proeverij verkrijgbaar, dus expliciet vragen.
Bezoekbare wijnhuizen en tours vanaf het meer
Drie wijnhuizen die in 2026 makkelijk te bezoeken zijn vanaf de oostkant van het meer:
Cantina Valpolicella Negrar — Via Ca' Salgari 2, Negrar. Een grote coöperatie met dagelijkse proeverijen, ook zonder reservering tot vier personen. Reken op €25 voor drie wijnen met een plank salumi en kaas, of €45 voor de Amarone-flight met vier flessen.
Masi Tenuta Canova — Via Delaini 1, Lazise. Het dichtstbij gelegen wijnhuis voor wie in het zuiden van het meer logeert. De tenuta combineert proeverij, museum en restaurant in één gebouw. Een rondleiding met vier wijnen kost in 2026 rond de €35; een uitgebreid lunch-arrangement zit op €70. Engels en Duits worden standaard gesproken, Nederlands meestal op afspraak.
Allegrini — Via Giare 5, Fumane. Een familiebedrijf dat sinds de zestiende eeuw wijn maakt en bekend staat om Palazzo della Torre en La Grola. Bezoek alleen op reservering, prijs rond €40 voor een proeverij van vijf wijnen inclusief Amarone.
Georganiseerde halve-dagtours met ophaalservice in Bardolino of Lazise rijden door bij TasteVerona, GardaVisit en Valpolicella Tours: prijzen liggen in 2026 tussen €58 en €95 per persoon voor een groepstour van vier tot vijf uur met twee wijnhuizen. Privétours met chauffeur en gids beginnen rond €180 per persoon.
Op eigen gelegenheid of met een gids — wat past?
Met een eigen huurauto rijd je in een halve dag drie kelders af, maar dan moet één persoon nuchter blijven. Spuugbakjes staan op iedere proeverijtafel klaar en niemand kijkt raar op als je niet doorslikt, maar je mist wel een deel van de ervaring.
Georganiseerde tours lossen dat op met een chauffeur en bovendien een gids die de wijnboer kent — die opent dan ook een fles die niet in de gewone proeverij zit. Voor seizoen 2026 zijn de meeste aanbieders te boeken via GetYourGuide, Musement of rechtstreeks op hun eigen sites. Reserveer minimaal twee dagen vooruit in juni, juli en augustus.
Als je het hele jaar door kunt reizen, kies dan voor eind september: de oogst (vendemmia) is dan in volle gang en je ziet de druiven binnenkomen. Begin oktober wordt er aan de drogerijen gewerkt — ook een mooi moment, al is het in de kelders dan druk.
Praktisch: route, lunch en wijn meenemen naar huis
Vanaf Bardolino of Lazise rijd je via de SP31 in ongeveer 25 minuten naar Bardolino-zelf voor de eerste proeverij, of via de A4 in 35 minuten naar Sant'Ambrogio di Valpolicella voor de Classico-zone.
Lunch tussen de wijngaarden: een paar adressen die in 2026 nog steeds draaien: Trattoria Caprini in Torbe di Negrar (sinds 1907, reken €35-€45 per persoon zonder wijn), Locanda 4 Cuochi in Verona (jonger en moderner) en Enoteca Della Valpolicella in Fumane voor een uitgebreide kaaslunch met flights.
Wijn meenemen: vrijwel iedere kelder verstuurt naar Nederland (€25-€40 verzendkosten voor zes flessen) of pakt je auto in voor de rit terug. Bij vluchten met handbagage alleen krijg je een probleem — boek dan vooraf in dat je inchecksetjes hebt.
<p style="font-size:12px;color:#888;font-style:italic;margin-top:24px">Laatst bijgewerkt: februari 2026. Prijzen en openingstijden zijn indicatief — controleer altijd bij je bezoek.</p>